“超兵器”这个词，在场的所有人都相当陌生，它是一个只存在与传说中的巨大阴影，用来描述那些超越现实，超越理论，甚至超越想象的巨大机动兵器。在此之前，这个名字曾偶尔出现在关于那架毁灭了圣马力诺的UNR-01的描述中，而在官方的报道中，也只将它称为“巨大无名机器人”。“超兵器”原本只是用来形容百年前造成腥风血雨的四部“雪莱”的，和当时的步兵与战车队相比，无论是体型还是火力都数倍凌驾其上的巨大机器人当然算得上“超兵器”了。时过境迁一百多年后，巨大机器人已经成为各个地区卫队习以为常的标准配备。显而易见，在各地区的技术实力基本处于均势的情况下，“超兵器”不可能凭空出现在大陆上任何一所兵工厂里。人们不愿意承认UNR-01属于“超兵器”，很大程度上也是为了减少恐慌而考虑。在“超兵器”超凡的力量背后，暗藏着难以控制的恐惧。
“从我的退役说起……”
在50多双目光的注视下，霍讲起一段血色的往事。
30年前，锡拉库萨·霍是佩德罗-加利西亚车队的首席车手，在赛道上他所向披靡，场外也是被众人所簇拥的明星。在拉力赛中，除了车手之外，另一个地位同等重要的人就是相当于车手第二双眼睛的领航员。霍的领航员叫塞斯陶·伊格莱西亚斯，比他大两岁，有个外号叫“钻石眼”，军人家庭出身，三年特种兵经验，两人合作超过10年，霍那些金灿灿的奖杯里承载的荣耀，都有他的一半。可现在，“车王”的名声仍然到处流传，却少有人听说过这位“钻石眼”的美名。
现在的埃姆登西北方，还留着一片无人地带，只有一条公路从中冷漠地穿过，两侧卧着五六个鬼镇，“阿瓦隆”、“哈里斯”、“米利甘”等名字，都已被被野蛮生长的绿色植物吞没。那些地方的建筑高不过三层，道路都已毁坏，再远处就是连绵的群山。这片地方在还没有完全被惠特尔控制的年代，是瓦拉瓦拉人的势力范围，现在的鬼镇都是他们当年的据点。圣巴托罗缪就是惠特尔的军方为了防备他们的侵扰，特别设立的一个军事工业区，当地原本只有个普通的村落，工业区设立以后，村民们就逐渐放下农具转到兵工厂去务工。
塞斯陶·伊格莱西亚斯在帮助霍拿下了第50个分站赛冠军后，决定完成自己的终身大事。他和女友梅丽尔·汉普顿交往已经7年，有一个可爱的女儿，却还没来得及举办一次正式的婚礼。梅丽尔的父亲和祖父都是圣巴托罗缪的工人，他们为身为兵工厂女婿的塞斯陶深感荣耀，那些皮肤黢黑，双手长满老茧的工友们都穿上了家里最好的一套礼服，早早地聚集在教堂前等待吉时。他们选择的大喜之日，也是圣巴托罗缪兵工厂第一部独立完成的大型机动兵器“苏摩”的竣工之日，几乎所有的工友都参与了这部单机就能匹敌战舰的钢铁堡垒的建造，这是他们共同的荣耀，他们邀请“苏摩”计划的总工程师诺亚·伯格来为圣巴托罗缪的女儿主持婚礼。
作为塞斯陶的最亲密战友，霍和车队的同仁自然也不会缺席这场盛宴，只是当时的道路还没有完全修好，他们在路上耽搁了很久。正当他们心急如焚的时候，从广播里传来了让他们如下油锅一般痛苦的避难警报。
圣巴托罗缪，遭受了敌人的突袭。
拥挤的道路一下子乱成一锅粥，车辆争先抢道掉头，生怕战火蔓延到自己的身上。车流中唯一逆行的就是霍和他的车队，为了战友，即使前方是布满地雷的荒原也必须勇往迈进。在拉力赛的征途上，他们就曾多次穿越冲突不断的危险地带，这是一群不惧死亡的勇士。
四个小时后，车队历经重重跋涉终于到达了圣巴托罗缪，然而敌人已经不见踪影，只剩下一片片瓦砾和街头号哭的人群。在教堂前的广场上，人们将遇难者的遗体排成排，用白布依次遮盖，在白布下，塞斯陶·伊格莱西亚斯和梅丽尔·汉普顿死不瞑目。
遇难者527人，九成的家庭失去了至少一个家庭成员，悲愤笼罩在教堂上空。霍强忍着泪水向幸存者询问了事情的经过，得到了比好友的死更震惊的消息。
瓦拉瓦拉人突袭圣巴托罗缪，夺走了“苏摩”。在抢夺过程中，“苏摩”的人工智能突然失控，炮火覆盖了半个城镇，造成了惨绝人寰的死难，总工程师诺亚·伯格身负重伤，躺在救护车里不省人事。
失去了领航员的霍斗志全无，他退出了车队，再也不参加任何比赛了，之后30年里，他都没有再踏上赛道一步，而是转行成了一名机械师。不过由于在赛道上积累的等身荣誉，他仍成为了第一批入选赛车名人堂的车手，并成为一名显赫的富翁。
“找到‘苏摩’，并摧毁它。30年来我一直都没放弃。”讲完沉痛的往事后，霍说出了自己真正的目的。
这就是仇恨之火。孔令熊想。波莫纳给拉文留下的耻辱，也总有一天要全数洗雪。
“可是，‘苏摩’是30年前的武器了，现在它是不是还存在……”阿若突然举起右手发问，全场的视线都集中在她身上。
“这些日子里，我穷尽所有可能去寻找，虽然一直没有满意的答案，可是却得到了绝对的惊喜。”霍抬高了声调说。
圣巴托罗缪遇袭之后，霍将大部分时间花在善后工作上。半个镇子被毁让镇民不能继续安居，由佩德罗集团牵头，将全镇人口迁移到卫星城伍斯特和伊普斯维奇，并将圣巴托罗缪重新划为达勒姆的一个特别辖区，除了研究人员之外不再允许任何人擅入。之所以会这样，是因为霍在圣巴托罗缪教堂的地下发现了一个古老的地窖。原本这应该是教会的禁地，因为主教在袭击中丧生而给霍一个一探究竟的机会。地窖中藏着的，正是现在躺在战舰中的“卡利斯托”。“卡利斯托”被埋藏的时间，至少在一代人以前，因为在之后霍对幸存者的试探性询问中，没有任何人谈及过教堂下面埋藏着东西的事情。
孔令熊坐在会议室的后排，一直目不转睛地盯着阿若。在整个会议室里，只有她听得最认真。并不是谁都要听霍的那些苦难往事，作为拉文的战乱逃难者，孔令熊对他的复仇心感同身受，可是30年前被夺走的兵器，现在真的还找得到吗？也许只有刚刚落入历史大坑的阿若还抱有浓厚的兴趣，对其他人而言这只是一次普通的外勤命令，至于“卡利斯托”，大多数人的司职与它并无关系，也没必要去搞懂这连霍也无法完全探明的巨物。
“长久以来，神像的存在都是佩德罗集团的绝密，而且研究一度因为没有进展而中断。直到波莫纳袭击拉文，我发现了十分重要的线索。”
孔令熊嗖地抬起头来。
“如果是这样的话，那一切就都可以解释了。”霍说，“‘皇朝’号的主炮，不是别的东西，正是由‘苏摩’改造来的。看来瓦拉瓦拉人夺走‘苏摩’，卖给了波莫纳。”
也就是说，我们复仇的对象可以合而为一了？孔令熊想。只要将“皇朝”号击毁，就能夺回拉文市，并给霍的朋友报仇雪恨。但是，直觉告诉他事情不可能这样一劳永逸。
问题就在于，“卡利斯托”是所谓的“超兵器”，并且它的启动必须让阿若以近乎献祭的方式来执行……
“‘卡利斯托’的威力，刚才在战斗中大家已经见识过了。很遗憾，我们还不知道如何控制它的行动。所以我们组建了一个研究团队，一个战斗团队，一个保障团队和一个护卫团队，直到完成这项艰巨的研究为止，我们都要以维泰博为基地，老实本分地过好每一天。”
之后，霍宣布了各个团队的名单。孔令熊不出意外地被分在战斗组，组长由“怪兽王”哈雷·拉菲克担任。保障组的组长是贾法尔·吉尔莫尔，他同时负责所有无人机系统的调试。研究组的组长是所罗门·托马斯，来自圣莫尼卡地区的退役军人和学者，曾是海洋考察船“椰子蟹”号的技术总监。护卫工作则交由希尔达·海斯特的舰组成员。和之前说过的一样，阿若没有被分在战斗组，而是和希姆、克里奥一起成为研究组的一员。会后，每个人都得到一枚具有对讲功能的手环，作为团队中成员联系之用，这也是佩德罗集团的新产品。如果要和外界人员联系，就要去专门的通讯室，虽然稍微麻烦一些，但为了保密不得不如此。
可供选择的手环颜色有7种，阿若挑了一个浅粉色的手环，登录了自己的名字。
“好看不？”她把手臂伸到孔令熊眼前。
孔令熊看了看自己的手腕，是条件反射下选择的紫色。
“啊，你的也不错啊。”阿若的眼里闪着星光。
选择紫色是为了保留学生时代的回忆。那面队旗还挂在瓦瓦店里的楼上，来不及回去取。他在紫色和蓝色之中犹豫了片刻，最后还是选择了回忆。
这时，孔令熊的手环响了起来。
“战斗组全体，两分钟后到广场集合。”
这是来到维特博之后的第一个命令。
“来，抱一下。”他向阿若展开双臂。阿若顺从地投入他的怀抱，只片刻，两人便分开，但阿若发丝里的清香已经沁入了他的心神。
“每天都要拥抱吗？”希姆微笑着凑过来。
“不然我还能给她什么啊。”孔令熊有点难为情地抓了抓头。
